歲末年初，日本快時尚品牌GU在中國開出第二家門店，選址于上海金光綠庭廣場，賣場面積約為1000平方米。這是繼優衣庫之后，迅銷集團旗下的另一品牌GU加速布局海外市場的又一舉措。
平價時尚原則
近兩年，在全球經濟低迷的零售環境下，幾大快時尚集團都顯示銷售放緩跡象，尤其是在歐洲市場，增長更為緩慢。而英國廉價品牌Primark卻依然保持高雙位數增長，在西班牙市場甚至已經超越了ZARA。一時間，各大快時尚集團幾乎同時加速拓展旗下的廉價品牌。
GU從創立到現在已有8年，總收入達到1000億日元。如今，GU在全球有300家店鋪，其中兩家海外店鋪位于中國，另外兩家位于中國臺北。相較于優衣庫，GU定價便宜三至四成，卻更加時尚。
GU的首家店于2006年誕生在日本的千葉縣。在開店之初，它就確立了平價時尚的原則，然而真正令其一炮而紅的是在2009年推出的“990日元的牛仔褲”。
當時，在日本人的印象當中，牛仔面料與牛仔褲比較高檔與昂貴，GU就開始思考如何讓顧客能夠以低價購買到一條牛仔褲。通常，日本的商品按照千元、萬元的數位來計算價格，而一旦出現“990日元”的商品立刻就能令人眼前一亮?；谶@樣的價格優勢，GU的牛仔褲被放在了店面入口最醒目的位置，以此吸引顧客進店消費。
不太夸張的時尚
記者在采訪服裝設計師張禪時，她表示，盡管優衣庫在中國擁有不少消費者，但據她的觀察，中年消費者占大多數。眾所周知，優衣庫是以銷售基本款服裝為特色的，而且在服裝的舒適性上也獲得了不低的評價。然而，它的時尚度卻一直不為年輕消費者所看好，年輕消費者在那里，很少能發現讓他們眼前一亮的設計。這使優衣庫喪失了追逐時尚的消費群，而GU的出現剛好填補了這一缺憾。其發展速度非常快，僅花了6年時間銷售就達到500億日元，而實現這一業績，優衣庫卻花了12年。
張嬋還告訴記者，GU這樣的平價時尚品牌之所以能受到歡迎，也是基于越來越緊縮的經濟發展原因，經濟的下滑使得消費者也變得更加理性，這也是平價時尚品牌迅速發展的根本原因。原本一擲千金的消費方式，逐漸被理性消費所取代。既要穿得時尚，又不想花費太多，使得越來越多的消費者開始嘗試ZARA、GU這樣的快時尚產品。
張禪還將GU所表達的時尚描述成一種“不太夸張的時尚”，既有時尚設計，和令人眼前一亮的突出細節，但是又不至于過分夸張，總體感覺既時尚，又落落大方。同時，還把日本品牌中“甜美”、“可愛”的設計元素帶入到服裝中去。
借助優衣庫提升知名度
GU的主要顧客群是年輕女性。在日本，GU的消費群體集中在二三十歲，大學生或者是年輕的“辣媽”為主流消費群體。中國區負責人發現，GU在中國的年輕顧客比例甚至比日本還多，以“90后”為主的年輕人居多。針對女性顧客，GU還采用了一系列日本的當紅偶像作為代言人，如AKB48的前田敦子、卡莉怪妞以及現在正在代言的國際模特若拉(Rola)。
現階段，GU在中國的知名度依舊不高。畢竟是第一年進入中國市場，所以運營、商品計劃等都不一定符合顧客的期待。不管是顏色、尺碼，或是數量的預測上可能會存在偏差，這也是GU存在的一些問題。不過GU的優勢在于，它與優衣庫同屬一家集團，操作流程以及數據系統都可以直接沿用。優衣庫在海外擴張過程中的失敗經驗，GU也可以從中汲取教訓。同時，它可以利用優衣庫的認知度和信用度幫助GU進行品牌建立。如今它還在店鋪中推出了手機會員的活動，以此增強客戶黏性?，F在，已經有越來越多的人知道這個品牌。
目前，GU在中國的兩家店鋪采取了不同的開店策略。一家與優衣庫開在一幢樓里，另一家則是單獨開店。與優衣庫開在一起，可以顯示出GU與優衣庫不同的地方。從今后的發展來說，GU希望盡可能借助優衣庫的知名度，與它開在一起，但從現實情況來看，很少能在同一個賣場找到這么大的地方。
對中國市場寄厚望
不過，據記者了解，迅銷集團對GU寄予了厚望。它成為了集團中繼優衣庫之后另外一個拓展全球海外事業發展的支柱品牌，特別是向中國和東南亞地區的業務拓展。而目標群體相似的德國運動休閑品牌ESPRIT在中國的發展完全不同。
張禪告訴記者，雖然ESPRIT在中國起步較早，也一度獲得了驕人的成績，但由于ESPRIT的運營方思捷環球似乎只是把中國當做可有可無的市場，而不是必爭之地。ESPRIT過去在中國市場的成功令思捷環球日益自滿，從設計師到管理層，均對中國市場、中國消費者缺乏必要的了解。10年間，缺乏競爭者的ESPRIT在中國市場賺了盆滿缽滿，但危機也在與日俱增。隨著H&M，ZARA、優衣庫等快時尚品牌在中國市場聲譽鵲起，ESPRIT的內部問題也暴露無遺。
張禪表示，設計企業要走進顧客、走進一線、走進市場，這樣就離成功不遠了。H&M、優衣庫等品牌之所以成功，主要是出于對目標消費者的準確定位，對客戶需求的敏銳發現和快速回應。相反，如果無視市場的變化，對客戶需求無動于衷，最終也會被市場淘汰。
